终于把我家新暖炉搞定了（流水帐一篇，慎入）
上周三，俺家旧暖炉突然之间就撒手不干了。打电话找人来看看（隔壁的Chuck去卡尔加利儿子家过节了），西人报价是一百八，华人报价是五十（仅仅是看看，不是修理，修理要等看过之后，做出报价评估，双方同意再进行）。先找了华人，说是有根线坏了，换这根线要450元。我问他，换过之后能管多久，保修期多长，他回答说，最多六个月，因为机器已老，其它部件也可能随时坏。而且，他不保证换线之后能工作。我一查前房主留给我的资料，旧机器已经十七岁了，算得高龄服役，已经犯过几回心脏病，而且耗能也比较大，属于应该荣退的那一种了。
华人技师告诉我，他们换一个新机器是三千九。我觉得这个玩艺是高危产品，弄不好会爆炸起火，所以先把五十元给他，说自己先考虑考虑。然后我上网查相关知识，知道了最新高节能各品牌暖炉的价格，也了解到几项可以省钱的政策，比如，换炉算装修，符合政府刺激消费政策，其费用的百分之十五可以抵税；换用高效节能（百分之九十四以上）的暖炉，政府会给节能奖约六七百元（有具体要求的不同）；节能产品也可以获本地煤气公司250元的奖励。几项加在一起，我可能拿到一千七八百元左右。
于是，我先给一家最大的暖炉公司打电话预约。接线员说正值冬季取暖繁忙季节，最早预约来估价的时间是本周三，签完合同后的安装时间待定。这不是开玩笑嘛？这么冷的天，我得等一周才有人来估价报价？何况安装时间还不定。再打第二家大公司。接线员开始也说太忙，无法早约，最快也是本周二。突然又高兴地喊道，刚有一哥们第二天上午有空，我马上book。
然后我就给政府节能奖励项目的办公室打电话。按规定在计划更换新炉之前，如果想拿这笔奖金，就要提前至少五个工作日与政府评估员联系。我在电话中强调这是突发情况，又是冬天，只能先换炉子，没法提前报批。对方哼唧一番，说是即便如此，评估员也要在安装后的一个月内来验查，我当然没意见，并称已有公司明早会来人估价，安装前后都欢迎政府评估员大驾光临。于是对方就查时间表，然后告诉我，这段时间太忙，所有的评估员都排得很满，最快的时间是一月21日，这样就过了安装后一个月的期限。他给了我另外一个办公室的电话，让我再试试那边。那边情形大同小异，给了我第三个电话。在第三个电话中，我仍没有约到评估员，对方把我踢回到第一个电话。按规定评估费要个人负担，类似于来看看的费用，一百八十元，一年中要来两回，一共是三百六十元。我想得到的奖励不过六七百元，这么麻烦就干脆不要了。看来政府的钱也不是好得的，不明白为什么政府要评估一番，把新旧机型的材料与安装时间备份上报不就完了吗？而且是你们不放心要来评估的，凭什么要我交费呢？就这么点奖励还要盘剥，不人道啊！
第二天我约的人来了，是个犹太哥们，大名Larry，和我姐夫同名，他问我的英文名，又说和他姐姐同名，这事听着有些可乐。先按下不表。他问我换什么型号的，我仍然选择了最节能环保的第一品牌Lennox，他赞我有远见，说尽管一次性花费大，但每月的取暖煤气帐单会下来，还有政府奖金。我回说拿不到了，因为政府的老爷们排不开。Larry 马上答应帮我找一个，说着他就打上了电话，三分钟之后，他替我约好了一位政府评估员，在安装好我的新暖炉的次日就来验查，只是我付的费用要比正规收费高一些，这叫什么事啊！原来政府雇员可以这样走穴？不过一想好歹还是能拿到手两三百元，不拿白不拿，再少也要拿，对不对啊？于是就谢了Larry。
新炉的报价（机器加安装，回收旧炉）是五千余，我自然要先付，那些税务优惠、奖金都是后来的事。对于排气管的位置选择，我完全没有概念，就由Larry 根据工程的最易路径替我做了决定。安装时间最早是下周三，这意味着在一周降温下雪的日子里，三千多尺的屋子只能靠壁炉的微弱火苗与两个小电暖炉取得些微暖意了。已经停暖一夜，寒凉之气正在各个房间曼延。我叹口气，到门口送Larry。他看见客厅的钢琴，就与我聊了一会儿。他的太太是钢琴老师，两口子年近半百还没生孩子，一直怀不上。我精神大振，赶紧向他报告朋友的情况，说是到北京做手术，又快又省钱又可靠。他听了我说的费用，显然觉得还是有些难，便解嘲说千万不能让他太太听我忽悠，否则太太一定会卖了房子也要去北京的，因为在她心中，孩子比房子重要。
以后的几天，除了必办的事，我基本上白天就在图书馆里呆着看书了。图书馆又暖和又好打发时间，杂志、报纸、闲书看得不亦乐乎，还帮国内一位朋友写了明年的改版建议书，直到昨天下午安装好新暖炉。真是难得有少上网多看书的日子啊，借着暖炉更换，过去的一周，俺终于幸福地被戒网被读书了，呵呵。
容 :: Dec.18.2009 :: Uncategorized ::
